Silver Stream Farm: Hightech-landbouw in een van de meest extreme klimaten van Amerika

Hoog in de bergen van Wyoming, waar de temperaturen variëren van -40°C in de winter tot boven de 32°C in de zomer, produceert Silver Stream Farm het hele jaar door verse gewassen. Daarmee bewijzen zij wat mogelijk is met de juiste mix van visie, veerkracht en automatisering.

Opgericht in 2022 ligt de boerderij net onder de 2.400 meter boven zeeniveau en werkt binnen een kas van 2.300 vierkante meter, verdeeld over vijf klimaatzones. “We zijn pioniers op het gebied van gecontroleerde omgevingslandbouw in dit soort klimaat,” zegt Cooper Shelton, Automation and Systems Manager bij Silver Stream Farm.

Zonder enige ervaring in tuinbouw of kassystemen verruilde Cooper een carrière in de horeca om de uitdagingen aan te gaan van telen in een van de zwaarste regio’s van de Verenigde Staten. Hij leidt nu een klein team dat alles produceert van bladgroenten en kruisbloemigen tot bessen - waaronder aardbeien - en zelfs tropisch fruit, allemaal onder één dak.

De visie achter Silver Stream kwam van Dakin Sloss, die de behoefte zag aan duurzame, lokale voeding in een regio waar verse producten schaars zijn. Met een achtergrond in technologie wilde hij een volledig geautomatiseerde, datagedreven kas bouwen die afgelegen gemeenschappen kon bedienen en het hele jaar door consistente oogsten kon leveren.

Extreme klimaatuitdagingen aangaan met IIVO

Het behouden van stabiele luchtvochtigheid en gewasspecifieke omstandigheden in een hooggelegen woestijnklimaat is geen eenvoudige opgave. Daarom koos het team van Silver Stream vanaf het begin voor het IIVO-systeem van Hoogendoorn als kern van hun klimaatstrategie.

“Nu ik het systeem begrijp, ben ik telkens weer onder de indruk van wat het allemaal voor ons kan doen,” deelt Cooper.

Aangedreven door realtime data, voorspellende besturing en intelligente automatisering stelt IIVO Cooper in staat om de omgevingscondities in alle vijf zones nauwkeurig af te stemmen - aangepast aan zowel verzengende zomerdagen als ijzige winters.

Belangrijke functies zoals stormbeveiliging en geautomatiseerde gewasbehandelingen zijn essentieel gebleken.

“Alle veiligheidsmechanismen, zoals de stormcontrole, zijn superbelangrijk. We krijgen hier echt bizarre sneeuwstormen en harde wind. Zonder die functies zou onze kas letterlijk verwoest worden.” Hij voegt toe: “Elke nieuwe toevoeging die we hebben geïmplementeerd, betekende een enorme stap voor onze bedrijfsvoering.”

Leren in de praktijk, met echte ondersteuning

Ondanks dat hij vanaf nul begon, is Cooper uitgegroeid tot een zelfverzekerde gebruiker van IIVO, mede dankzij de voortdurende ondersteuning van Hoogendoorn.

“Zonder enige ervaring hierin is de klantenservice voor ons alles geweest,” zegt Cooper. “Zelfs als onze vaste contactpersoon er niet is, kan ik altijd iemand bereiken die het systeem kent en klaarstaat om te helpen. Het is altijd een supervriendelijke en behulpzame ervaring.”

Verse producten, geleverd via abonnement

Silver Stream Farm onderscheidt zich ook met een abonnementsmodel voor directe levering aan consumenten. Lokale bewoners schrijven zich in om wekelijks dozen te ontvangen - met daarin alles van tomaten en kruiden tot bessen en meloenen.

Wat begon als een experiment, kreeg al snel voet aan de grond via mond-tot-mondreclame, lokale bezorgingen en buurtmaaltijden.

“Mensen kwamen langs en klopten op de deur met de vraag: ‘Wat doen jullie hier eigenlijk?’ Ze dachten niet dat het zou werken,” lacht Cooper. “Nu staat mijn telefoon al drie jaar roodgloeiend.”

Van een koude start naar een operatie met vijf klimaatzones in minder dan drie jaar - Silver Stream Farm heeft een indrukwekkende weg afgelegd. Nu ligt de focus op optimalisatie: het maximale halen uit hun gewassen en automatiseringstools.

“We zijn van nul naar vijf verschillende klimaten gegaan in minder dan drie jaar… Nu hoop ik dat we even op de rem kunnen trappen en ons echt kunnen richten op het volledig benutten van alles wat IIVO te bieden heeft,” zegt Cooper.

Het verhaal van Silver Stream is een krachtig voorbeeld van hoe innovatie, data en doorzettingsvermogen kunnen bloeien - zelfs op de meest onwaarschijnlijke plekken.

Benieuwd hoe IIVO úw kas kan optimaliseren en efficiënter kan laten telen, ongeacht het klimaat? Ontdek onze slimme automatiseringsoplossingen en zet de volgende stap naar datagedreven telen.